Uma Horta a Sul do Equador (11)

A horta cá continua em renovação...

O tomate já está a crescer nos ramos, embora ainda muito verde. As beringelas também já estão a encorpar e, não tarda nada irão fazer parte de algum cozinhado!

Os morangueiros voltaram a dar frutos e temos colhido uns moranguinhos todos os dias. As hortaliças crescem e as favas já estão em flor. As courgetes estão a desenvolver a bom ritmo e o canteiro das aromáticas está a florir.

Mesmo assim, as minhas aromáticas estão a precisar de um reforço, para substituir aquelas que se têm perdido. A salvia é uma das plantas que quero voltar a plantar. Sabem que se diz que a salvia afasta os ratos da horta?

Uma Horta a Sul do Equador (10)

A época do feijão verde já acabou e os morangos também estão a chegar ao fim. É tempo de plantar outras variedades e foi isso que fiz esta semana... semeei tomate, meloa, aipo e favas, sem ligar muito às estações, pois aqui o frio nunca é muito e agora vêm aí fartura de água e sol com a estação das chuvas!

Sempre presentes estão as ervas aromáticas (vejam como os poejos estão grandes!). As cebolas estão quase prontas para colher. E os espinafres já estão a alastrar por todo o lado (agora vem a época das sopas de espinafres!).

No cultivo orgânico, uma das formas de proteger as plantas das pragas é com outras plantas. Sabem que  se fizermos uma cerca de lavanda à volta das cebolas as protegemos de alguns insectos que tendem a atacá-las? E que podemos proteger couves, tomateiros e feijoeiros, plantando manjericão ao seu redor?

Se calhar não era má ideia mudar os tomateiros para o canteiro das ervas aromáticas!!...

Boas culturas para os que já tem horta e força para os que estão a pensar em fazer uma! E quem souber mais formas naturais de ajudar a criar os nossos legumes, por favor partilhe.

Uma Horta a Sul do Equador (9)

Manter uma horta de forma orgânica exige procurar alternativas aos adubos químicos. Nada como a tradição para encontrar soluções naturais. Hoje trago duas sugestões que contribuem para uma postura sustentável, aproveitando dois produtos de forma quase integral.

Aqui em casa, os ovos têm um aproveitamento 100%! Compramos ovos de galinhas do campo (caipiras) e guardamos as cascas para deitar na horta e no jardim. As cascas de ovo são ricas em cálcio, o que reduz o grau de acidez da terra e, assim, favorece o crescimento dos produtos hortícolas que, na sua maioria, tendem a desenvolver-se melhor em terrenos ligeiramente alcalinos.

Sempre que uso ovos, lavo bem as cascas em água corrente e ponho a secar. Guardo e quando tenho uma quantidade significativa, trituro no 123 ou no liquidificador, reduzindo a uma farinha. Esta farinha rica em cálcio também pode ser utilizada na alimentação humana, tendo nesse caso o cuidado de higienizar correctamente as cascas antes de secar. Inúmeros sites explicam a melhor forma de o fazer.

A farinha de ovo pode ser espalhada na terra da horta, preferivelmente antes de fazer uma sementeira ou plantação. Também se pode acrescentar nas floreiras e vasos, enriquecendo a mistura das suas plantas.

Outro produto orgânico que adiciono às minhas plantas é a borra de café. Rica em azoto (nitrogéneo), promove o crescimento das folhas, sendo de aplicar em particular na Primavera e no Verão. Tem ainda a particularidade de funcionar como repelente de alguns animais que podem comer as plantas, como é o caso dos caracóis e das lesmas. Tende, todavia, a contribuir para um aumento da acidez do solo, pelo que pode ser útil combinar com a farinha de ovo. Pode colocar-se, em círculo, à volta da planta ou ser usada para preparar uma calda de rega.

Ao tomarmos café, guardamos as capsulas que depois esvaziamos, reservando as borras que deitamos na horta e, por outro lado, a cápsula propriamente dita que utilizamos em pequenos projectos de crafts.

Das vários utilizações que demos às capsulas da Nespresso, há uma que me é particularmente querida. Um simples espanta pardais, construído com galhos secos, cordel e cápsulas coloridas, que ainda hoje está na horta. Apesar dos pássaros já estarem habituados aos seus ruídos e movimento, gosto de o ver na sua singela função de objecto decorativo!

Uma Horta a Sul do Equador (8)

Há quanto tempo não vos dou notícias da horta?

Já passaram mais de seis meses desde a última actualização e nem me tinha dado conta.

Arranjei novas ervas aromáticas, outras perderam-se. Agora temos poejos (para a açorda e para as caldeiradas!), tomilho e tomilho limão (tão bom no peixe!) e, já depois de regressar de Portugal, comprei um manjericão roxo e uma hortelã para fazer companhia.

No início do Inverno (daqui), os morangueiros entraram numa fase de reprodução e os dois pés que tínhamos na horta transformaram-se em várias dezenas. Agora estão floridos e todos os dias aparecem morangos maduros!

O feijão, recentemente plantado, já nasceu e vários pés já estão em flor. Esta semana temos de colocar as canas para que os pés de feijão possam trepar e dentro de poucas semanas já posso apanhar as vagens para colocar na sopa.

As cebolas plantadas estão quase prontas para serem apanhadas e dentro de pouco tempo os pés de espinafre vão estar em bom tamanho para se começarem a apanhar.

Tenho de começar a pensar o que vou plantar nos canteiros que fiquem vazios. Têm sugestões?

Uma Horta a Sul do Equador (7)

Agora que chegou a estação das águas e que tudo começa a crescer mais rapidamente teremos certamente mais notícias da horta. Ontem foi dia de mondar as ervas daninhas (matos), de apanhar alguns frutos do nosso trabalho, de semear novas plantas  e de tirar fotografias.

Há umas semanas tivemos fartura de ervilhas, que acabaram passando à nossa mesa, tanto em acompanhamentos, como em pratos principais e até em sopa.

Depois da safra das ervilhas, estão a chegar as vagens de feijão que dentro de pouco tempo irão reaparecer no Cravo e Canela já transformadas.

Entretanto já começámos a apanhar as cebolas, as cenouras e os pimentos que, apesar de pequenos, continuam a dar. Os morangueiros têm crescido imenso e estão agora a dar muitos frutos ao mesmo tempo. Que delícia ir ao quintal e regressar com não sei quantos frutos vermelhos na mão!

Uma das minhas partes favoritas da horta é o canteiro das ervas de cheiro que tenho vindo a aumentar a pouco e pouco. Já tenho quatro tipos de manjericão. Um de folha média, mais comum por cá, um de folha miúda que mais parece um manjerico, um de folha rocha e um de folha bem grande. O alecrim, a salsa, os coentros (que estão agora a dar semente) a alfazema, o estragão e a erva príncipe, compõem o ramalhete.

Uma Horta ao Sul do Equador (6)

Desde o final de Agosto que não vos mostro a evolução da horta. Este tem sido um período de recuperação para o qual a Primavera seca e quente, que se tem feito sentir, não tem ajudado muito. Todavia, as flores e os frutos surgiram, os insectos zumbem e os pássaros vêm recolher o seu tributo...

As ervas aromáticas estão em flor e os insectos não as largam! Entretanto continuo a alargar a minha colecção de Mangericão. Já arranjei um Mangericão de folha roxa que estou a deixar crescer para experimentar num qualquer cozinhado.

Os morangos são os favoritos dos pássaros. Nem me admira... são vermelhos, grandes e brilhantes! Por isso é uma corrida para ver quem os apanha primeiro, nós ou eles!

Um dos meus próximos projectos é construir um espanta pardais para colocar por cima dos morangueiros.

As ervilhas, as favas e o feijão que plantámos no mês passado já estão bem altos e as ervilhas tortas até já começaram a florir. Dentro em breve teremos vagens suficientes para cozinhar!

As beringelas estão todas em flor e até já temos alguns frutos em formação. Como é um legume que consumimos regularmente aqui em casa, estou ansiosa para que fiquem prontas a participar num próximo post!

Os tomateiros, as cebolas  e os rabanetes que plantámos já vão rebentando, mas ainda muito tímidos para posar para a fotografia!

Uma Horta ao Sul do Equador (5)

Este fim de semana estive a semear novas plantas na horta, para renovar e preencher espaços que tinham ficado vazios e para experimentar umas sementes que comprei e que me ofereceram.

Semeei duas variedades de tomate, vagens, courgetes (abobrinhas italianas), rábanos e erva cidreira. Na semana anterior já tinha semeado ervilhas e favas. Agora vou ficar à espera que as platinhas brotem.

Entretanto. temos estado na Campanha do Tomate e do Espinafre, sendo que esta última está a corresponder às nossas necessidades. Já o tomate, nunca é demais nesta casa, pelo que estou a pensar aumentar a área plantada.

Entretanto, os tomatinhos cereja e os pimentos já estão a aparecer, mas ainda muito verdes e pequenos, e as beringelas estão em flor. As cenouras e as beterrabas estão quase a atingir os mínimos olímpicos para poderem vir visitar a cozinha e, num próximo post, já devem ser vedetas!

Uma Horta a Sul do Equador (4)

Estou de volta a Portugal para  umas férias de cerca de um mês e, apesar da alegria de rever o meu país, a minha família e os amigos de quem tinha tantas saudades, também sinto a falta da minha casa, do jardim, dos pássaros, do meu querido Trigo e da horta.

Sinto a falta das minhas visitas diárias para ver como vão as plantas, o que já floriu, o que está a frutificar, o que cresce e o que não está tão bem. Sinto a falta de ir apanhar um limão ou um ramo de coentros quando preciso. Já se tornou de tal forma um hábito que me esqueci de comprar estas coisas, para mim, essenciais numa cozinha. Felizmente que nestes primeiros dias tenho comido em casa dos meus pais que escolheram todas as pequenas coisas que no Brasil só com difculdade arranjamos: da açorda de pescada ao borrego assado! E que bons que estavam. Obrigada mãezinha!

Ainda me custou mais deixar a horta porque agora tudo começara a dar frutos, os tomates já começam a
formar cachos, embora ainda verdes.

As vagens de feijão já começam a ser colhidas e já contribuiram para umas belas sopas. As ervilhas tortas já estão a ficaz capazes e as favas estão a florir... Espero ainda ter o que colher quando voltar!!!

Creme de Legumes com Grão e Espinafre da Horta

Sendo eu uma pessoa que adora sopa e tendo uma família onde o facto de não haver sopa à refeição é considerado uma falha grave, parece-me estranho, olhando para estes dois meses de posts não ter ainda apresentado uma sopa. Mostrei-vos a Açorda de Bacalhau, mas essa funciona como um prato principal, pelo que, efectivamente, não conta!

Posto isto, vamos ao que interessa. Uma bela sopinha para comer bem quente, até porque no Brasil estamos quase no Inverno e, ao contrário do que os europeus possam pensar, há locais onde faz realmente frio.

Proponho-vos hoje uma Sopa de Legumes com Grão (de bico) e Espinafre (que no meu caso foi mesmo da nossa horta!). O grão de bico é uma leguminosa, e como tal, bastante proteíco, ao mesmo tempo que está isento de colesterol.

Mais comum na dieta mediterrânica,  aqui no Brasil parece-me mais ligado a comunidades de origem árabe ou libanesa, sendo nalguns mercados apenas encontrado nas secções de produtos ligados a estas comunidades.

Esta sopa que vos proponho parte de uma base de creme de legumes em que poderão fazer alterações em função dos gostos pessoais e dos produtos disponíveis na vossa região.

Ingredientes:
250 g de grão de bico
1 chuchu
1 courgette (abobrinha italiana)
2 cenouras
100 g de abóbora
1 batata média
1 cebola média
4 ou 5 dentes de alho
1 molho pequeno de espinafre
água, sal e azeite qb

Colocar o grão de molho de véspera. Para um creme mais aveludado depois do grão bem demolhado, esfregar punhados de grão entre as mão de forma a sair a película exterior que, por muito bem cozida que esteja, fica sempre um pouco rija. Para quem não tem muito tempo, a utilização de grão previamente cozido que é vendido em lata ou frasco é uma boa solução. Era o que eu costumava fazer na minha "vida passada" quando trabalhava fora de casa (longas horas!) e ainda não me tinha transformado numa fada do lar! Cozer o grão separadamente, uma vez que o seu tempo de cozedura pode tender a ser um pouco mais prolongado que o dos restantes legumes. Uma vez semi  cozido, uma parte irá  juntar-se aos restantes legumes, aproveitando a água da sua cozedura e uma pequena parte será reservada para acrescentar inteira no final.

Descascar e partir os legumes em pedaços e colocar a cozer em água temperada com sal. Acrescentar o grão e deixar cozinhar até estarem brandos. Reduzir a puré , rectificar de sal e de água, caso esteja muito espesso. Juntar o azeite (seja generoso!), o grão inteiro que reservou e as folhas dos espinaferes, previamente arranjadas e lavadas. Deixar cozer e está pronta a servir.

Espero que gostem!

Uma Horta a Sul do Equador (3)

A horta tem continuado a crescer rapidamente com pouco mais esforço que regar diariamente e apanhar algumas ervas daninhas que sempre vão surgindo. Agora, com dois meses, já tem verduras boas para as sopas e saladas e os vegetais estão em flor.

Courgette, tomate, feijão, ervilha e, descobri hoje, as favas estão em flor. Os feijoeiros, de tão crescidos, já tiveram de receber a ajuda de umas estacas para se apoiar. As ervilheiras e as favas foram semeadas junto ao gradeamento e algumas já estão a trepar pela rede.

No entanto, nem tudo está a correr na perfeição. As courgettes, apesar de se desdobrarem em flores, não estão a conseguir fazer vingar os seus frutinhos. Não sei se não estamos a acertar na quantidade de água ou de sol... Vou ter de investigar! Em alternativa, posso começar a cozinhar e comer as flores.

Uma Horta ao Sul do Equador 2

O post de hoje é dedicado à minha avó paterna - Avó Felicidade - por ocasião do 112º aniversário do seu nascimento. Tenho da  avó Dade a imagem de uma mulher forte e determinada, com uma grande capacidade de congregar a família em seu redor e em volta da mesa. Relembro sempre com saudade as reuniões de família, dignas de um filme italiano, em que a conversa e a comida imperavam e nas quais a Avó reinava como uma verdadeira Nona!

Excelente cozinheira, também costurava e bordava como ninguém. Foi para mim uma professora e uma inspiração, a quem gostava de poder mostrar aquilo que hoje faço e, em particular, a minha linda horta!

A nossa horta fez um mês dia 10 de Maio e nunca imaginei que, em tão pouco tempo, pudesse crescer tanto. Em poucas semanas já tiramos folhas verdes para as saladas e ervas para os temperos. É o meu encanto todos os dias quando a visito e é com orgulho que a mostro aos nossos amigos!

Tudo se está a desenvolver a bom ritmo e até as favas que foram semeadas há pouco mais de duas semanas já estão cheias de folhas. Este fim de semana as courgettes floriram e dentro em breve iremos ter as suas abobrinhas prontas para ir para a sopa.

Sou uma Hortelã feliz!

Uma Horta a Sul do Equador

Um dos factores que contribuiram para a escolha da casa onde agora habitamos foi o facto de possuir um espaço destinado a uma pequena horta. Quando cheguei, esta estava quase abandonada, com pouco mais que alguns pés de mandioca plantados. Desde logo assumi como um desafio e uma prioridade colocar a horta a produzir, de forma a termos vegetais frescos e criados de forma orgânica. No entanto, os meus conhecimentos de horticultura e, para mais, no hemisfério Sul, eram pouco mais que nulos! Faltava-me um Borda d'Água brasileiro que me orientasse... Por isso fiquei surpresa, mas também encantada quando o jardineiro que trata do jardim me esclareceu que aqui não há propriamente épocas específicas para cada produto, podendo ser plantados praticamente ao longo de todo o ano. Foi assim que começámos a nossa horta com todos os legumes e verduras que encontrei na loja, do tomate ao pimento, da alface à rucula, da mandioca à courgete (que aqui é chamada abobrinha italiana). Temos ainda as ervas aromáticas...e outras que iremos falar quando vier a propósito.

Esta é a foto da horta na semana da plantação.

E aqui está uma imagem ao fim de três semanas.

Dá para perceber como o crescimento aqui é rápido, o que entusiasma qualquer hortelão amador.