A Few of My Favourite Things | 4

O Natal aproxima-se em velocidade acelerada, multiplicam-se os encontros, almoços e jantares com os amigos, fazem-se convites, preparam-se presentes, planeia-se e definem-se prazos. Queremos tanto ter tudo pronto, perfeito e doce para agradar aqueles que amamos! Na nossa busca de tanta perfeição só não podemos esquecer o essencial... mostrar a nossa afeição e amor pelos que nos rodeiam, por isso, preparem-se mas não se esqueçam de rir, abraçar, beijar, partilhar uma bolacha, dar uns passos de dança com a vossa cara metade ... o Natal está a chegar!!!


Vamos entrar no mood? Mais uma canção de Natal, desta vez pela voz de Malene Mortensen... Driving Home For Xmas!

Lembram-se dos Calendários de Advento da infância, em que todos os dias se podia tirar um chocolatinho ou um brinde assim. Pois, já podem visitar diariamente o Cookies Advent Calendar da Saveur e descobrir que linda bolachinha vos está reservada!

Sem saber o que oferecer este Natal? Que tal fazer prendas deliciosas para os seus amigos? Eu já comecei a fazer bolachas. Depois mostro.

Mais uma revista online com imensas ideias para esta quadra festiva.

Um site que descobri esta semana e que recomendo. Visitem a cozinha da Mel!

Já agora visitem o Hungry Ghost Food + Travel, um blog cheio de belas fotos, receitas e textos que se lêem com vontade.

Crinkles de Chocolate e Hortelã

Assim que vi a foto destas bolachas craquelés no site da Saveur não resisti e tive de experimentá-las em registo de urgência.

São lindas, é indiscutível, mas o sabor e a textura são ainda melhores, tornando-as algo a não perder nesta quadra do Natal!

São perfeitas para fazer uma surpresa aos amigos, para o lanche da noite das crianças (coma uma também!) ou para deixar num pratinho para o Pai Natal. Fáceis de fazer e com um efeito visual fantástico, depois de fazer uma vez, vai querer repetir. Eu pelo menos quero!

Ingredientes:
1 chávena de açúcar
1 colher de sopa de açúcar baunilhado
3 ovos
raspa de uma laranja
1 raminho de hortelã (ou 1 colher de sopa de extracto de hortelã)
100 ml de óleo vegetal
80 g de chocolate culinário (70% de cacau)
2 chávenas de farinha
1 colher de sopa rasa de fermento
1/2 colher de chá de sal
1/4 de chávena de cacau em pó
Açúcar de confeiteiro

Derreter o chocolate em banho maria. Bater os ovos com o açúcar e o açúcar baunilhado, até obter um creme esbranquiçado. Acrescentar a raspa da laranja. Separar as folhas de hortelã e triturar juntamente com o óleo alimentar, utilizando a varinha mágica (mixer) ou copo liquidificador. Juntar esta mistura aos ovos e misturar bem. Adicionar o chocolate derretido e misturar enérgicamente até obter uma mistura homogénea. Misturar os ingredientes secos (farinha, sal, fermento e cacau em pó) e juntar à massa já preparada, envolvendo cuidadosamente. Tapar o recipiente com película aderente e levar ao frigorífico (geladeira) durante cerca de uma hora. Passado este tempo, formar bolinhas com cerca de dois a dois centímetros e meio que se cobrem completamente com açúcar de confeiteiro. Colocá-las num tabuleiro forrado com papel vegetal, achatando um pouco. Uma das formas de obter bolachas de tamanhos iguais passa por usar uma colher de gelado (de tamanho pequeno). Devem ainda ter o cuidado de deixar pelo manos três centímetros entre cada bolacha, pois a massa vai crescer bastante. Vão a cozer em forno aquecido a 180ºC, retirando-se quando começarem a apresentar firmeza. Deixam-se arrefecer um pouco ainda no tabuleiro e, depois, passam-se para um rack, de modo a ficarem frias antes de guardar.

Esta receita é sensivelmente metade da sugerida pela Saveur, para além dos inevitáveis ajustamentos que sempre faço... menos gordura, menos açúcar, hortelã fresca.... Não deixem também de experimentar a versão original!

Encha uma caneca de leite (sim, pode ser com chocolate!), pegue a lata das bolachas, um bom livro ou a sua série favorita e relaxe... it's Xmas Time!

Cheesecake Brownies de Pêssego

Estou numa fase de brownies, confesso!

E estes já me tinham chamado a atenção há algum tempo... uma camada de cheese-cake no meio, doce de fruta, brownie de um lado e de outro. Quem não sentiria vontade de experimentar?

Inspirados nesta receita do blog Ambrosia, sofreram alguns ajustes (menos açúcar) e alterações (não tinha doce de framboesa e acrescentei amêndoas e chocolate) e ficaram mesmo bons.

Ingredientes:
(para a camada de cheese-cake)
1 embalagem de queijo creme
1/4 de chávena de açúcar
1 gema de ovo
1 colher de chá de açúcar baunilhado

(para o brownie)
150g de farinha
1 colher de chá de fermento
1/2 colher de chá de sal
150 g de açúcar
3 ovos grandes (os meus eram médios e juntei a clara que sobrou do cheese-cake)
100 g de manteiga sem sal
200 g de chocolate culinário (70% cacau)
2 colheres de chá de essência de baunilha (ou de rum)
1/2 chávena (125 ml) de compota de pêssego
75 g de amêndoas laminadas

Preparar o cheese-cake, batendo a gema com o açúcar e o açúcar baunilhado até obter um creme esbranquiçado. Juntar o queijo creme e continuar a bater até ter uma mistura bem homogénea. Reservar.
Preparar o brownie, começando por derreter 170 g de chocolate em banho maria, juntamente com a manteiga. Quando estiverem derretidos, juntar 1/4 de chávena de compota de pêssego e misturar bem. Entretanto, misturar os ingredientes secos e reservar. Bater os ovos com o açúcar e com a essência de baunilha ou com o rum. Juntar a mistura de chocolate derretido, mexendo energicamente. Adicionar as amêndoas em lascas e as restantes 30 g de chocolate picadas grosseiramente. Acrescentar a farinha, sal e fermento, previamente misturados e envolver. Numa forma forrada com papel vegetal, deitar metade da massa do brownie e alisar a superfície. Em seguida, deitar a massa do cheese-cake cuidadosamente, para não misturar, e alisar a superfície. Aquecer um pouco a restante compota de pêssego (em banho maria ou no micro-ondas) e deitar colheradas de compota espalhadas sobre o cheese-cake. Com a ponta de uma faca, fazer remoinhos superficiais com a compota, espalhando um pouco. Adicionar a restante massa de brownie e alisar. Levar ao forno, aquecido a 180ºC e deixar cozer até que a superfície fique firme. Retirar do forno, deixar arrefecer e cortar em quadrados.

Agora só lhe resta deliciar-se!

Passarinhos Fritos

Não, não fui caçar passarinhos! Não que seja coisa que falta aqui à volta de casa, mas nem a caça é permitida nem eu teria habilidade (ou vocação) para tal.

São codornizes ou, como aqui se chamam, codornas, que bem temperadas e fritas em azeite, fazem um belo petisco, ou mesmo uma refeição.

Ingredientes:
8 codornizes (codornas)
10 dentes de alho
1 ramo de alecrim
2 folhas de louro
2 colheres de sopa de vinagre
Azeite, sal e pimenta qb.

Arranjam-se as codornizes e cortam-se em quatro partes. Temperam-se com o sal, o alho picado e o vinagre e reservam-se durante algumas horas. Deita-se azeite numa frigideira e quando estiver quente, juntam-se as codornizes e o alho picado, as folhas de louro e o alecrim. Deixam-se dourar e, em seguida, junta-se o líquido que ficou da marinada. Tapa-se a frigideira e deixa-se cozinhar em lume brando até reduzir todo o líquido e ficar só a gordura. Deixam-se fritar um pouco até ficarem com uma bela cor castanho dourada e estão prontas a servir.

Apesar de ser uma ave de criação, o alecrim dá-lhe o sabor do campo e da caça, e ao serem cozinhadas desta forma a pele fica estaladiça e a carne macia. 

Para uma refeição, são óptimas acompanhadas com arroz. Se quiser servir estes passarinhos fritos como petisco, basta acompanhar com boas fatias de pão alentejano ou italiano.

Bom apetite!

Pão de Ló

O Pão de Ló tem esta indefinição de identidade... Ao ser um bolo em que os ovos e o açúcar predominam, e a farinha é usada de forma escassa, apenas para dar corpo à espuma deliciosa que se forma, tende quase a parecer um doce. Por não cozer muito tempo, fica com uma camada cremosa que se assemelha a doce de ovos, e que combina com a massa leve e saborosa. Não podia ser melhor!

Três localidades portuguesas têm no Pão de Ló um símbolo da sua doçaria e quem comer Pão de Ló em Alfeizerão, Ovar ou Arouca, certamente que vai ficar satisfeito.

Em Ovar, até ao final do século XIX, o fabrico deste bolo era unicamente artesanal, sendo batido à mão durante horas em alguidares de barro com a ajuda de colheres de madeira. Cozido em forno de lenha, também as formas eram de barro, forradas com papel de linho. Rico em açúcar, é provável que nessa altura as receitas ainda privilegiassem mais este ingrediente do que hoje, pois um bolo médio levava mais de 450 g de açúcar ( um arretel).

Ingredientes:
2 ovos inteiros
8 gemas
9 colheres de sopa de açúcar
4 colheres de sopa farinha sem fermento

Bater muito bem  os ovos com o açucar até ter um creme fofo e esbranquiçado (no século XIX era batido à mão durante duas horas!)  e por fim misturar a farinha, envolvendo cuidadosamente.  Forrar uma forma redonda com papel vegetal  e levar a cozer no forno a 200º C. Deve manter-se bastante atenção à cozedura, pois não demora mais de 30 minutos, tendo de  ficar ligeiramente mal cozido para formar o creme que fica por dentro. Esta receita rende um bolo pequeno (aqui em casa durou poucas horas!). Para um bolo maior,  sugiro que  se faça a receita a dobrar.

A delicadeza do miolo e o aroma e sabor característicos são deliciosos. Esta receita foi gentilmente partilhada por uma leitora do Cravo & Canela. Têm alguma receita de Pão de Ló que também queiram partilhar?

Em breve vou experimentar o Pão de Ló de chocolate. Boa ideia não é?

Menu da Semana - Especial de Natal

Na verdade, hoje não apresento um verdadeiro menu da semana, mas sim sugestões  de pratos e doces para a véspera e dia de Natal.

Fazer uma refeição de Natal para a família e amigos requer algum planeamento, e uma das decisões que deverão ser tomadas no inicio do mês prende-se com os pratos que irão apresentar aos vossos convidados.

Podem dizer que ainda faltam mais de vinte dias, mas o que é certo e que por vezes temos de articular com outras pessoas que oferecem o jantar ou almoço noutro dia, temos de ter em conta as restrições ou gostos alimentares dos nossos convidados e devemos antecipar as nossas escolhas de forma a evitar as compras de última hora, garantindo a melhor qualidade dos produtos e os melhores preços.

Em Portugal, o bacalhau é rei na noite de Natal. No dia de Natal é frequente comer-se o borrego ou o cabrito.  Deixo-vos uma receita de bacalhau que ao longo dos anos tem tido presença frequente na mesa de Natal da minha família.

É um Bacalhau no Forno delicioso e simples de fazer que é um sucesso garantido à mesa.

Como alternativa ou para a refeição do dia seguinte um Borrego Assado com Hortelã é sempre uma boa escolha!

O Natal é epoca de alguns excessos, principalmente com as coisas doces. Para os mais gulosos está aberta a época para aproveitar as delícias que nos trás o Natal com a promessa (nem sempre cumprida!) de no inicio do próximo ano iniciar uma merecida dieta!

Que tal fazer uma fornada de bolachas para entreter as crianças e, quem sabe, presentear os amigos?

Estas Bolachas de Gengibre, Canela e Laranja em forma de pinheirinho não podiam ser mais evocativas do Natal e sabem tão bem!

E então, é este ano que vai fazer um Bolo Rei ou Rainha? Atreva-se! Esta foi a minha primeira tentativa de fazer o Bolo Rainha e saiu mesmo bem.

Para mim, Natal sem Rabanadas não é Natal. No Alentejo chamamos-lhes Fatias de Ovos ou Fatias Paridas e, tradicionalmente, são feitas no Natal ou quando uma mulher tem filhos. Sao deliciosas ainda quentes, acompanhadas de café, comidas na cozinha a cheirar a fritos, durante a tarde de dia 24 de Dezembro!

Na mesa de Natal também não pode faltar o Arroz Doce, a saber a limão e a cheirar a canela. Esta receita é de um arroz doce bem cremoso e rico que vai fazer as vossas delícias.

Feliz Dezembro e bons preparativos para a quadra festiva!

A Few of My Favourite Things | 3

Esta semana, a última do calendário escolar, não sobrou muito tempo para navegar da net e por isso não trago muitas sugestões. Mas hoje começaram as ferias (Boa!) e os dias vão ser mais calmos. Ou talvez não!


Hoje começa Dezembro e para irmos entrando no espírito de Natal, aqui fica uma das minhas músicas de Natal favoritas... Fairytale of New York!

As fotografias de Peter Liepke trazem-nos Nova Iorque como que desenhada a grafite e saída das memórias dos tempos. Vale a pena ver!

Também vale a pena ver as melhores fotografias de 2012...

Ainda no campo da fotografia, há quem leve o termo camuflagem muito a sério!

Esta semana foi lançado em Portugal o mais recente livro de Jamie Oliver  - Refeições em 15 minutos e estará, certamente, cheio de sugestões para refeições rápidas, nutritivas  e deliciosas. Já é top de vendas da Fnac.